Dos miembros de la tripulación del Departamento de Seguridad Pública murieron en un accidente de helicóptero en Flagstaff

LAS VEGAS, NV (Vegas Hoy) - Un piloto y un paramédico de la policía fallecieron tras estrellarse un helicóptero policial el miércoles por la noche cerca del lugar de un tiroteo en el que participaron agentes del orden en Flagstaff.

El trágico incidente comenzó con un tiroteo en el que se vieron involucrados agentes de policía en una zona al norte de la histórica Ruta 66, entre Thompson Street y Mark Lane.

El Departamento de Seguridad Pública de Arizona (DPS, por sus siglas en inglés), informó que su tripulación del helicóptero Ranger fue llamada para ayudar a la policía de Flagstaff y a otras fuerzas del orden en el incidente del tirador activo, brindando apoyo aéreo.

Durante la operación, el helicóptero del DPS se estrelló, causando la muerte del piloto y del paramédico que se encontraban a bordo. El DPS no ha revelado sus identidades y no se dispone de información sobre las causas del accidente.

La Orden Fraternal de la Policía de Arizona informó el jueves por la mañana que el agente paramédico se unió al Departamento de Seguridad Pública (DPS) en junio de 2022 y era miembro de la Orden Fraternal de la Policía. Indicaron que el piloto, veterano del Cuerpo de Marines de Estados Unidos con 10 años de servicio, fue contratado en mayo de 2021 y desempeñaba un papel importante en el apoyo a las operaciones del DPS.

El sospechoso del incidente con disparos en el que participó un agente resultó herido, con lesiones que no ponen en peligro su vida, y fue detenido. Su identidad tampoco ha sido revelada. Según el DPS, ninguna otra persona resultó herida durante la intervención.

Un barrio “bajo asedio”

Alrededor de las 8:30 p.m., la policía de Flagstaff acudió al barrio tras recibir informes de un incidente de violencia doméstica en una vivienda, según informó el jefe de policía de Flagstaff, Sean Connolly, en una rueda de prensa el jueves por la mañana.

Los agentes llegaron y hablaron con una mujer ilesa que era la víctima de la violencia doméstica denunciada, cuando un hombre, descrito por Connolly como un “delincuente habitual”, abrió fuego con un rifle semiautomático contra los agentes y la mujer.

“Este barrio estuvo bajo asedio anoche”, declaró Connolly. Los agentes y el sospechoso, cuya identidad aún no ha sido revelada, intercambiaron “decenas y decenas” de disparos mientras el hombre, supuestamente, saltaba de tejado en tejado, buscando posiciones estratégicas para disparar contra las fuerzas del orden.

Tres agentes de policía de Flagstaff, cada uno con entre tres y ocho años de servicio, dispararon durante el incidente. Un empleado del Departamento de Seguridad Pública (DPS) con tres años y medio de servicio también disparó. Como es procedimiento habitual, todos fueron puestos en licencia administrativa.

Alrededor de las 10:20 p.m., la policía detuvo al hombre y lo trasladó al Centro Médico de Flagstaff para que recibiera atención por sus heridas. Las autoridades no han revelado su identidad. El hombre fue detenido aproximadamente a la misma hora en que se estrelló el helicóptero Bell 407, seguido de un incendio, según informó la Administración Federal de Aviación (FAA) en un comunicado.

Una búsqueda del número de matrícula reveló que el helicóptero fue fabricado en 2004. Amanda Brewer, residente de la zona, declaró haber escuchado tres disparos seguidos de otros dos alrededor de las 8:40 p.m. y que posteriormente llamó al 911. Añadió que los agentes llegaron al lugar en cuestión de minutos.

Dijo que luego escuchó entre 15 y 20 disparos. Brewer comentó que pudo oír el helicóptero del Departamento de Seguridad Pública sobrevolando su casa poco después de las 10 de la noche y que después se escucharon más disparos.

“Se oían las hélices”, dijo. “Luego hubo un estruendo muy fuerte; la casa tembló. Fue un susto tremendo”.

Brewer añadió que había un incendio bastante grande en el bosque detrás de su casa. También dijo que escuchó más disparos después del estruendo.

La División de Incidentes Graves del Departamento de Seguridad Pública (DPS) se hará cargo de la investigación del tiroteo en el que se vio involucrado un agente. El DPS informó que está colaborando con la Administración Federal de Aviación y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte para investigar el accidente del helicóptero.

“Este es un momento devastador para la familia del DPS, la FOP y la comunidad policial de nuestro estado”, declaró Michael Hunt, presidente de la Logia 32 de la FOP. “Nuestro agente fallecido sirvió con honor y valentía, respondiendo al llamado para proteger a los demás. Tanto el paramédico como el piloto, un veterano militar, hicieron el máximo sacrificio en el cumplimiento de su deber.

Su pérdida es inmensa, y acompañamos en el sentimiento a sus familias, amigos y compañeros”. La alcaldesa de Flagstaff, Becky Daggett, publicó en las redes sociales su agradecimiento a los agentes y expresó sus condolencias al DPS por la pérdida de su tripulación.

“Estoy muy orgulloso de los hombres y mujeres del Departamento de Policía de Flagstaff por sus acciones heroicas de anoche. Su labor para proteger a nuestra comunidad y detener a un tirador activo salvó muchas vidas”, declaró el alcalde Daggett.

“Trágicamente, la vida de dos agentes del Departamento de Seguridad Pública de Arizona que prestaban apoyo a la policía de Flagstaff terminó cuando su helicóptero se estrelló. Quiero expresar mis más sinceras condolencias a las familias de estos agentes, al Departamento de Seguridad Pública y a toda la comunidad policial por su pérdida.

La ciudad de Flagstaff está lista para brindarles todo su apoyo”. La gobernadora Katie Hobbs también publicó un mensaje en las redes sociales, expresando sentimientos similares.

“Me entristece profundamente el trágico accidente del helicóptero del Departamento de Seguridad Pública de Arizona en Flagstaff, que cobró la vida de dos valientes miembros de la tripulación mientras prestaban apoyo a los agentes”, dijo Hobbs.

“Su valentía nunca será olvidada. Nos solidarizamos con sus familias, seres queridos y colegas del Departamento de Seguridad Pública”.

Este es el undécimo incidente con disparos en el que se ven involucrados agentes de policía reportado en Arizona en 2026.

Derechos de autor 2026 Gray Local Media, Inc. Reservados todos los derechos.