Distrito Escolar del Condado Clark aborda el ausentismo crónico en medio de la disminución de matrícula

LAS VEGAS, NV (Vegas Hoy) - El Distrito Escolar del Condado Clark (CCSD, por sus siglas en inglés) enfrenta un déficit presupuestario de $50 millones, que eliminará puestos docentes en cientos de escuelas al final del año escolar.

El distrito dice que el déficit se debe en gran medida a la disminución de la matrícula estudiantil. La matrícula ha disminuido en aproximadamente 47,000 estudiantes desde que alcanzó su pico en 2018 (325,081 a 277,083), lo que significa menos financiación.

Para intentar retener a los niños en el distrito, CCSD está haciendo esfuerzos para reducir el ausentismo crónico, que puede llevar a que los estudiantes abandonen el distrito por completo. Según nuevos números, están haciendo grandes avances.

“Estamos orgullosos de compartir que seguimos viendo disminuciones sustanciales”, dijo Kevin McPartland, superintendente asociado de la División de Servicios Educativos.

El ausentismo crónico se define como un estudiante que falta el 10% de los días escolares o 18 días durante el año escolar de 180 días. Alcanzó su punto máximo después del COVID, con un 40% de estudiantes en 2021-2022.

Ha disminuido cada uno de los últimos cuatro años a poco más de una cuarta parte de los estudiantes el año escolar pasado.

“Idealmente, queremos acercarnos a donde estábamos antes del COVID, donde estábamos en alrededor del 21%, pero nuestro sueño es el 15%”, dijo Danielle Jones, directora ejecutiva de servicios alternativos.

Durante el primer semestre de este año escolar, los números continúan disminuyendo, excepto los estudiantes nativos americanos/nativos de Alaska. Aproximadamente un tercio ha tenido ausencias crónicas. Esto también aplica a los estudiantes de secundaria.

“Este dato nos ha llevado a priorizar a los padres de kindergarten para educarlos sobre la asistencia y a los estudiantes de grado 12 con nuestras visitas domiciliarias”, dijo Jones.

“Mi primera caminata de Bright Futures fue para los más pequeños, y descubrimos que perdimos a muchos de nuestros niños en edad preescolar debido a las escuelas autónomas, y es difícil recuperarlos”, dijo la fideicomisaria Ramona Esparza-Stoffregan durante una reunión de la Junta Directiva del CCSD el jueves por la noche.

A principios de este mes, los miembros de la comunidad fueron puerta por puerta a las casas de los estudiantes con ausencias crónicas.

“Creo que estamos viendo algunas situaciones traumáticas incluso con los niños más pequeños”, dijo Esparza-Stoffregan.

Para intentar que algunos niños regresen a clases, CCSD está “fortaleciendo enfoques culturalmente receptivos y con conocimiento sobre el trauma” en sus programas de extensión domiciliaria.

“Debido al extremismo que está ocurriendo en nuestras comunidades, y sé que estoy hablando en un lenguaje codificado, son las barreras y los desafíos que enfrentan nuestras familias, y es por eso que nuestros niños no vienen”, dijo Esparza-Stoffregan.

El distrito aclaró que las huelgas estudiantiles para protestar contra ICE que se han visto en las últimas semanas no afectarán las cifras de ausentismo crónico. Dado que los estudiantes generalmente están fuera de clase durante una o dos horas, no cuenta como una ausencia de día completo.

El distrito también dice que cree que los nuevos horarios de inicio de clases el próximo año escolar deberían ayudar a los grados con mayor ausentismo (primaria y secundaria), ya que comenzarán más tarde en la mañana, lo que les dará a esos niños más tiempo para llegar a clases.

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