FBI: Materiales encontrados en laboratorio biológico coinciden con componentes de un kit de pruebas médicas

LAS VEGAS, NV (Vegas Hoy) - El FBI afirma que las pruebas realizadas a materiales encontrados en una casa de Las Vegas vinculada a un laboratorio ilegal en California revelaron que se trataba principalmente de piezas utilizadas para fabricar kits de pruebas de diagnóstico médico, incluyendo materiales relacionados con las pruebas de flujo lateral.

Investigadores del FBI registraron el “laboratorio biológico” en una casa en el este del valle, cerca de Washington Avenue y Hollywood Boulevard, junto al Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas, en febrero.

La casa es propiedad de Jiabei Zhu, también conocido como David He, quien se encuentra bajo custodia federal en relación con un laboratorio ilegal previamente identificado en Reedley, California, según los documentos.

Administrador de la propiedad liberado

Ori Solomon, administrador de la propiedad de la casa de Las Vegas, fue arrestado y procesado por los cargos de eliminación y descarga de residuos peligrosos. Una denuncia penal también reveló que enfrenta un cargo federal por posesión de seis armas de fuego y violación de las condiciones de su visa.

La jueza Elayana Youchach declaró que a las autoridades no les preocupa que Solomon no se presente a futuras audiencias judiciales.

Solomon fue liberado bajo las siguientes condiciones: debe entregar su pasaporte, no puede poseer armas y no puede viajar fuera del país. Si planea viajar fuera del Condado Clark, debe notificar a los tribunales.

Lo que encontraron los investigadores

Agentes del FBI recuperaron materiales asociados con vacunas contra la influenza A y B y muestras de gripe antiguas. El FBI afirmó que las pruebas genéticas confirmaron que esas muestras no eran nuevas ni manipuladas, y que “no hay indicios de una amenaza continua para la salud pública en este momento”, según un comunicado publicado el viernes.

Sin embargo, el FBI señaló que muchos de los materiales se habían descompuesto con el tiempo debido a las malas condiciones de almacenamiento. “Muchos materiales se habían degradado significativamente después de haber estado almacenados incorrectamente durante períodos prolongados”, declaró la agencia, añadiendo que esto dificultaba determinar qué agentes biológicos podrían haber estado allí antes.

Aun así, el FBI fue claro: “No existen razones legítimas para mantener este tipo de materiales biológicos en una residencia privada ni en la forma en que se almacenaron”.

Datos de pacientes descubiertos

Los investigadores también encontraron muestras biológicas que incluían información personal vinculada a centros médicos locales. El FBI afirmó que el descubrimiento plantea “preocupaciones relacionadas con la adquisición y posesión de dichos materiales y un posible fraude u otras infracciones penales”.

Antecedentes

En 2023, un gran jurado federal lo acusó formalmente de fabricar y distribuir dispositivos médicos mal etiquetados y de realizar declaraciones falsas a la FDA. En 2024 se añadieron cargos adicionales de fraude y conspiración.

Según el Departamento de Justicia, los investigadores creen que él y su pareja ganaron más de 1,7 millones de dólares con la venta fraudulenta de kits de prueba de COVID-19 entre agosto de 2020 y marzo de 2023.

El laboratorio de Reedley, California, fue descubierto en 2022 y contenía miles de viales etiquetados como patógenos, como VIH, tuberculosis, malaria, hepatitis y ébola, según informes.

Fue arrestado en 2023 y también se encuentra prófugo de la justicia canadiense.

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