Sospechoso en el caso de maltrato animal de Working Dogs of Nevada, detenido por ICE

LAS VEGAS, NV (Vegas Hoy) - Se esperaba que dos empleados, arrestados en el marco de una investigación de un mes de duración sobre maltrato animal en la organización local de rescate Working Dogs of Nevada, comparecieran ante el tribunal el miércoles por la mañana.

Una de las empleadas, Tabitha Berube, compareció de forma virtual en la audiencia de revisión de estatus, donde declaró que el otro empleado detenido, John Johnstone, ha sido puesto bajo custodia por ICE.

Esta afirmación fue confirmada posteriormente a través de la base de datos en línea de detenidos del Departamento de Seguridad Nacional. Un informe de arresto señala también que Johnstone es ciudadano escocés.

Ambos sospechosos enfrentan múltiples cargos por maltrato animal vinculados a Working Dogs of Nevada, pero fueron puestos en libertad tras pagar una fianza a principios de este mes, según consta en los registros judiciales.

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Según un informe de arresto, Johnstone fue captado en video intentando patear a un perro, así como arrastrando y balanceando a otros perros sujetándolos por sus correas. La policía afirma que Berube fue arrestado tras haber presenciado presuntamente un incidente con un perro y no haber intervenido.

Según el Departamento de Seguridad Nacional de los EE. UU., el día en que Johnstone fue arrestado, las autoridades de ICE emitieron una orden de detención dirigida al Centro de Detención del Condado Clark. Al día siguiente, Johnstone fue entregado a la custodia de ICE.

Un exempleado de la organización de rescate, proporcionó a la policía videos que mostraban abusos adicionales cometidos con collares de púas y collares eléctricos.

Los fiscales solicitaron tiempo adicional para continuar revisando los hechos del caso, mientras evalúan cargos adicionales contra ambos sospechosos. La próxima audiencia está programada para el 24 de junio.

Mientras tanto, el defensor de los animales John Waudby también se encontraba en el tribunal para presenciar la audiencia. Waudby es el fundador de Nevada Animal Advocates y formó parte de la Ley Reba.

La Ley Reba estableció penas más severas para los casos de maltrato animal. Recibió su nombre en honor a una bulldog a la que sus dueños dejaron atrapada en un contenedor de basura en un día de verano abrasador, hace casi dos años.

Reba falleció en la clínica veterinaria unos días después. “Existe una razón por la que luchamos por la Ley Reba. La crueldad animal en esta ciudad y en este estado debe terminar. Tenía que haber rendición de cuentas. Por eso estoy aquí hoy: para demostrarle al fiscal de distrito que la comunidad luchó, que aprobamos esta ley por un motivo; ¡úsela!“, afirmó Waudby.

Waudby comentó que se sintió moralmente obligado a asistir a la audiencia.

“Tenía que estar aquí hoy, sin falta. A este grupo de rescate —Working Dogs of Nevada— le habíamos confiado el cuidado de los animales. Ellos deberían estar de este lado de la batalla, y no ser precisamente los acusados ​​de negligencia y maltrato hacia estos perros", señaló.

“El video que vi en su noticiero, en el que aparece John Johnstone levantando a un perro del suelo tirando de su correa y asfixiándolo, resulta absolutamente indignante”.

Una petición en Change.org exige ahora que ambos sospechosos reciban la pena máxima.

“Les dice a los tribunales y al fiscal que la comunidad está vigilando. Estamos hartos de que estos casos se barran bajo la alfombra”, afirmó Waudby.