Funcionarios de salud del Condado de Mohave reportan la primera muerte por hantavirus en Kingman

LAS VEGAS, NV (Vegas Hoy) - El Departamento de Salud Pública del Condado de Mohave, en coordinación con el Departamento de Servicios de Salud de Arizona, ha confirmado la primera muerte por hantavirus en el área de Kingman.

En un comunicado, las autoridades sanitarias confirmaron un caso de síndrome pulmonar por hantavirus en un residente del Condado de Mohave que falleció a causa de la enfermedad.

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No se pudo determinar la fuente de exposición en el caso de Kingman, pero no se puede descartar la transmisión local. El tipo de hantavirus hallado en Arizona se conoce como virus Sin Nombre, el cual es portado principalmente por ratones ciervo (*deer mice*). Esta es la cepa históricamente asociada con los casos registrados en Arizona y en el suroeste de los Estados Unidos.

Este caso no guarda relación con el brote del virus Andes asociado al crucero MV Hondius, el cual acaparó recientemente la atención de los medios nacionales en Sudamérica. No se tiene constancia de que el virus Sin Nombre se transmita de persona a persona. La mayoría de las infecciones ocurren cuando las personas inhalan polvo contaminado con orina, excrementos, saliva o materiales de anidación de roedores infectados.

“Aunque el hantavirus es poco común, la concienciación y la prevención son fundamentales, especialmente para aquellas personas que pasan tiempo al aire libre o que limpian áreas donde podría haber roedores”, declaró la directora de salud, Melissa Palmer.

Dónde puede ocurrir la exposición

Los residentes pueden encontrarse con roedores o sus excrementos en casas, cobertizos, garajes, graneros, cabañas, caravanas y autocaravanas, cajas de almacenamiento y áreas de almacenaje al aire libre, edificios desocupados, así como en campamentos y otras zonas recreativas. Aquellas personas que vayan a abrir cabañas de temporada, preparar autocaravanas para un viaje, limpiar garajes, despejar viviendas excesivamente abarrotadas o trabajar en dependencias exteriores deben tomar precauciones adicionales antes de remover polvo o escombros.

Síntomas

Los síntomas pueden manifestarse entre una y ocho semanas después de la exposición y, a menudo, comienzan con fiebre, fatiga, dolores musculares, dolor de cabeza, mareos, escalofríos y náuseas, vómitos o diarrea. A medida que la enfermedad avanza, algunas personas pueden desarrollar tos, falta de aire y dificultad para respirar. Cualquier persona que experimente estos síntomas tras una posible exposición a roedores debe buscar atención médica e informar a su proveedor de salud sobre dicha exposición.

Consejos de prevención

La mejor manera de prevenir el hantavirus es evitar el contacto con roedores y con materiales contaminados por ellos. Se insta a los residentes a estar atentos a los signos de actividad de roedores, tales como excrementos y materiales de anidación; asimismo, se recomienda ventilar los espacios cerrados durante al menos 30 minutos antes de proceder a su limpieza. Evite barrer o aspirar los excrementos de roedores, ya que esto puede levantar polvo contaminado hacia el aire; rocíe los excrementos o nidos con una solución desinfectante y deje que actúe antes de proceder a la limpieza; utilice guantes y una mascarilla bien ajustada al limpiar áreas contaminadas; selle los agujeros y grietas alrededor de viviendas, garajes, cobertizos y otras estructuras para impedir la entrada de roedores; y almacene los alimentos, la comida para mascotas y la basura en recipientes resistentes a los roedores.

Pautas para una limpieza segura

Si se encuentran excrementos de roedores o materiales de anidación, abra las puertas y ventanas y deje que el área se ventile. Rocíe los excrementos o nidos con una solución desinfectante o de blanqueador y deje que la solución actúe durante al menos 15 minutos. Utilice guantes y una cubierta facial, y emplee toallas de papel u otros materiales desechables para limpiar de manera segura los excrementos y los materiales de anidación. Coloque los residuos en bolsas de plástico selladas y deséchelos adecuadamente. Lávese las manos minuciosamente después de terminar la limpieza.

Se recomienda a los residentes que no puedan limpiar el área de manera segura por sí mismos que consideren contactar a un profesional con licencia en control de plagas o remediación para recibir asistencia.

Hay información adicional sobre la prevención del hantavirus y las prácticas de limpieza segura disponible a través de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en www.cdc.gov/hantavirus.