UNLV: Ningún mosquito local ha dado positivo al virus del Nilo Occidental hasta el momento

LAS VEGAS, NV (Vegas Hoy) - Una mujer del Condado Clark ha sido diagnosticada con el primer caso del virus del Nilo Occidental del año, informaron funcionarios de salud.

El Distrito de Salud del Sur de Nevada informó que la mujer no contrajo el virus localmente. Viajó a otro estado con múltiples casos del virus.

Su caso es neuroinvasivo, según el distrito de salud.

Louisa Messenger, investigadora del laboratorio de mosquitos de la UNLV, afirmó que menos del 1 por ciento de las personas con el virus del Nilo Occidental desarrollan casos neuroinvasivos. El virus atraviesa la barrera hematoencefálica y provoca síntomas como meningitis e inflamación de los tejidos del cerebro.

“Puede presentarse clínicamente grave”, dijo Messenger.

Los investigadores monitorean las poblaciones de mosquitos

El laboratorio de mosquitos de la UNLV recolecta mosquitos de todo el valle, particularmente aquellos que pueden portar el virus del Nilo Occidental.

Ninguno de los mosquitos recolectados ha dado positivo al virus.

Messenger afirmó que su equipo está estudiando si el virus del Nilo Occidental, endémico de Las Vegas, está presente en los mosquitos durante el invierno.

“Lo que nos interesa comprender es si tenemos el virus del Nilo Occidental local de Las Vegas presente en los mosquitos durante el invierno; de modo que, en esencia, en cada temporada de transmisión nos estaría afectando el mismo tipo de virus año tras año”, afirmó Messenger.

Su equipo está esperando muestras del caso actual para avanzar en su investigación.

Las condiciones favorecen la actividad de los mosquitos

Tras una temporada de mosquitos tranquila en 2025, este año preocupa a los funcionarios de salud del sur de Nevada.

“Hemos tenido un invierno inusualmente templado y las condiciones perfectas para que los mosquitos proliferen. Era solo cuestión de tiempo”, dijo Messenger.

Ella dijo que las temperaturas de verano, en lo que va del año, no son lo suficientemente altas como para matar a los mosquitos. La gente pasa más tiempo al aire libre, lo que aumenta la exposición.

El virus proviene de aves como los cuervos y los grajos. Si están infectados, un mosquito puede picarlos y contraer el virus. El mosquito infectado picará entonces a un ser humano dos o tres días después, transmitiendo la infección.

Messenger dijo que la gente debería protegerse con ropa de manga larga y repelente de mosquitos.

El distrito de salud informó que no hubo casos del virus en 2025. En 2024, hubo 26 casos.