Desaparece un navegante tras ayudar a una mujer que tenía dificultades para nadar en el lago Mead

LAS VEGAS, NV (Vegas Hoy) - Se está llevando a cabo la búsqueda de un hombre que desapareció el sábado por la mañana tras acudir en ayuda de una mujer que tenía dificultades en el agua en el lago Mead.

Alrededor de las 9:00 a. m. del 6 de junio, tres mujeres adultas se lanzaron al agua desde un pontón alquilado en el que viajaban 12 personas, según un comunicado del Departamento de Vida Silvestre de Nevada. Cuando una de las mujeres comenzó a tener dificultades en el agua, un hombre se lanzó para ayudarla, llevándose consigo un dispositivo de flotación arrojable de Tipo IV desde la embarcación.

Las autoridades informaron que se vio a la mujer utilizando el dispositivo de flotación para regresar a salvo a la embarcación. Mientras los pasajeros ayudaban a las nadadoras a subir de nuevo a bordo, los fuertes vientos hicieron que el barco se alejara del hombre que estaba en el agua. Según los testigos, al principio el hombre parecía flotar boca arriba y no mostraba signos de estar en apuros.

Más tarde, se le vio sumergirse y salir a la superficie una vez antes de desaparecer bajo el agua.

Labores de búsqueda

El Servicio de Parques Nacionales (NPS, por sus siglas en inglés) lidera las labores de búsqueda y recuperación. Agentes de vida silvestre del Departamento de Vida Silvestre de Nevada (NDOW) acudieron al lugar el sábado por la mañana y realizaron una búsqueda inicial de la zona.

El personal del NPS continuó con las labores de búsqueda durante el fin de semana, pero no ha logrado localizar a la persona desaparecida. Según las autoridades, el viento reinante en el momento del incidente generó condiciones difíciles en el agua.

Se estima que la profundidad de la zona donde ocurrió el incidente oscila entre los 125 y los 175 pies (aproximadamente 38 a 53 metros). “Este incidente es un trágico recordatorio de la rapidez con la que pueden cambiar las condiciones en el agua”, señaló el teniente Chris Walther, agente de vida silvestre del NDOW. “Los vientos fuertes, la distancia respecto a la embarcación, la fatiga y otros factores pueden convertir rápidamente un día agradable en el agua en una situación de emergencia. Recomendamos a todos que utilicen un chaleco salvavidas bien ajustado y que estén preparados para los cambios en las condiciones”.

Recordatorios de seguridad

La legislación de Nevada exige que las embarcaciones de entre 16 y 40 pies de eslora lleven al menos un dispositivo de flotación arrojadizo de Tipo IV, además de chalecos salvavidas individuales para cada persona a bordo.

En este incidente, el dispositivo de flotación arrojadizo permitió que un nadador que tenía dificultades pudiera regresar a salvo a la embarcación.

Se recomienda a los navegantes consultar los pronósticos meteorológicos y de viento antes de salir, utilizar chaleco salvavidas y extremar las precauciones cuando haya vientos fuertes.