Más horas gratuitas en el estacionamiento del Distrito de las Artes a partir de este otoño

LAS VEGAS, NV (Vegas Hoy) - Tras meses de inquietud por el aumento de las tarifas de estacionamiento por hora en el Distrito de las Artes de Las Vegas, las autoridades informaron el lunes a los negocios y a los residentes preocupados que habían tomado muy en cuenta sus inquietudes y que ofrecerán más horas gratuitas este otoño, una vez que se inaugure un nuevo estacionamiento.

Los funcionarios municipales publicaron estas actualizaciones en línea el martes por la noche después de una reunión pública en el Ayuntamiento. A partir del 1 de octubre:

• Estacionamiento gratuito de lunes a viernes, de 12 a.m. a 1 p.m.
• El estacionamiento gratuito al norte de Charleston Boulevard continúa hasta enero.
• 29 de septiembre: Abre el estacionamiento multinivel con 500 plazas; la tarifa es de $3 por hora, con un máximo de $15

Los funcionarios municipales reiteraron que los gastos de operación y mantenimiento de las estructuras de estacionamiento, el personal, la instalación de parquímetros, la pavimentación de los lotes y otros costos se cubren mediante el “Fondo Empresarial de Estacionamiento” (Parking Enterprise Fund), el cual “opera como una empresa”, según Dina Babsky, directora de Desarrollo Económico y Urbano.

“Construir estacionamientos es muy costoso, por lo que financiar el garaje del Distrito de las Artes supone un gran desafío para nosotros”, dijo Babsky.

Los residentes plantearon algunas preguntas: ¿no ayudaría el estacionamiento gratuito a la ciudad y fomentaría la actividad comercial? ¿Podría la ciudad encontrar formas de reducir las tarifas de estacionamiento y subvencionar más plazas gratuitas para los residentes?

“Si fuera gratuito y hubiera tanta gente acudiendo a las tiendas de segunda mano y a los negocios, ¿no compensaría eso, en cierto modo, los fondos necesarios para ofrecer aparcamiento gratuito, al menos para los residentes?”, preguntó una persona.

“Teóricamente sí, pero técnicamente no, ya que se trata de dos fuentes de ingresos distintas. El Fondo Empresarial de Estacionamiento opera como un negocio. El impuesto sobre las ventas que genera el distrito se destina esencialmente al estado, que posteriormente lo distribuye entre los municipios. Por tanto, no recibimos una asignación exacta de lo que generan nuestros eventos en el Distrito de las Artes”, señaló Babsky.

“¿Por qué la ciudad de Las Vegas no puede subvencionar el negocio del estacionamiento?”, preguntó otro residente.

“Cualquier fondo constituido como fondo empresarial no puede ser subvencionado por el fondo general, y esto se debe simplemente a lo establecido por ley”, dijo Babsky.

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Los residentes tuvieron reacciones encontradas ante los cambios expuestos.

“Por supuesto, no conseguimos todo lo que queríamos como propietarios de negocios. Pero ahora disponemos de más información gracias a esto y creo que la comunicación está abierta”, afirmó Becky Miller, de Main Street Las Vegas LLC.

“Todo el mundo está en el Distrito de las Artes desde la una de la tarde hasta la medianoche. Sabían exactamente lo que hacían. Van a ganar mucho más dinero”, dijo el actor Joey Derby.

Funcionarios municipales señalaron que el fondo ha enfrentado dificultades en los últimos años debido a que los gastos han superado los costos, especialmente tras varios años sin aumentos en las tarifas de estacionamiento.

Empresas señalan preocupaciones sobre las multas

A finales del año pasado, la ciudad aumentó las tarifas de estacionamiento de 2 a 4 dólares por hora. Por esa misma época, empezaron a aparecer estacionamientos privados de pago en la zona.

Los empleados dijeron haber visto poco o ningún avance, a pesar de los diversos foros comunitarios centrados en el estacionamiento en el Distrito de las Artes. Algunos comentaron que esta primavera han recibido más multas que nunca.

“Tenemos muchos clientes que vienen, terminan recibiendo multas y nos sentimos muy mal por ello”, dijo Haley McMillan, quien trabaja en Republic Goods.

McMillan dijo que los empleados también terminan recibiendo multas, especialmente los fines de semana.

“O sea, incluso nosotros, como empleados, acabamos teniendo multas también”, dijo McMillan.

El martes por la noche, durante la reunión pública, los funcionarios municipales instaron a los trabajadores a solicitar plazas de estacionamientos por 10 dólares al mes; dichas plazas son válidas para días de eventos especiales, como el “First Friday”.

Jasper, quien trabaja en The Red Kat, dijo que los costos de estacionamiento en la calle y en los lotes han obligado a algunos empleados a reconsiderar trabajar en la zona.

“Si gano, digamos, $12 la hora trabajando para una pequeña empresa, creo que esos 12 dólares no deberían destinarse al estacionamiento. No debería dedicar toda una hora de trabajo a pagar el estacionamiento aquí”, dijo Jasper.

Jasper dijo que unas tarifas más bajas y el estacionamiento gratuito para los empleados ayudarían a las empresas y a los trabajadores de la zona.

“Quiero que todos los negocios de esta zona prosperen, así que creo que unas tarifas más bajas y estacionamiento gratuito para los empleados harían que el lugar fuera realmente mucho mejor, más cómodo y más accesible”, dijo Jasper.