Abre la primera comunidad de viviendas para personas ciegas de Nevada en Las Vegas

LAS VEGAS, NV (Vegas Hoy) - La primera comunidad residencial de Nevada diseñada específicamente para personas ciegas o con baja visión está recibiendo a sus primeros residentes. Visions Park, un proyecto de vivienda asequible de 99 unidades, se encuentra justo al norte del centro de Las Vegas, cerca de Cashman Field.

Construido desde cero

Visions Park no es un complejo de apartamentos accesible convencional. El Blind Center of Nevada construyó la comunidad desde cero, con todos sus elementos – arquitectura, distribución, iluminación, suelos y electrodomésticos – diseñados para facilitar la vida a los residentes ciegos o con baja visión. Entre las características se incluyen senderos con señalización auditiva y táctil, electrodomésticos con indicadores táctiles, identificación en Braille, lavadoras y secadoras de tamaño estándar en cada unidad y un diseño accesible conforme a la normativa ADA en todas las instalaciones.

Un donante contribuyó con aproximadamente un millón de dólares para amueblar cada unidad. Todos los apartamentos incluyen sofá, escritorio, televisión, cama tamaño “queen” y ropa de cama.

“El primero de su tipo en el país”

Todd Imholte, presidente y director ejecutivo del Blind Center of Nevada, dijo que el proyecto surgió después de que la organización preguntara a sus usuarios cuál era su mayor desafío. La respuesta fue la vivienda asequible.

“Es realmente el primero de su tipo en el país, y lo maravilloso de esto es que toda la comunidad se unió para lograr producir algo así, algo que nunca antes se había hecho”, dijo Imholte.

Imholte señaló que la necesidad era considerable. La lista de espera de un proyecto de vivienda asequible cercano, llamado Archie Grant, contaba con 2,300 personas, incluidas 35 que eran ciegas. La Autoridad de Vivienda de Las Vegas informó al Blind Center que construir su propio proyecto ofrecería a los residentes invidentes mayores posibilidades de acceder a una vivienda segura y asequible.

“Las personas a las que atendemos y que reciben un cheque del Seguro Social, antes de llegar a Visions Park, viven alojándose temporalmente en casa de algún amigo. Hay tres o cuatro personas en una vivienda de dos habitaciones. Algunas de ellas no tienen hogar”, dijo Imholte. “La dignidad es lo que ofrecemos en una comunidad”.

Imholte también señaló que, a nivel nacional, las personas ciegas enfrentan una tasa de desempleo del 70%. Indicó que hay planes en marcha para un futuro Visions Park 2 en la zona.

Se mudan los primeros residentes

Amber Sorenson se quedó ciega en 2007 a causa del glaucoma. Después de que el propietario de la vivienda que alquilaba decidiera venderla, ella se quedó sin una vivienda estable.

“Así que, en ese momento, tuve que ir saltando de sofá en sofá. Envié a mi hijo menor a Reno con su hermano y mi hija se mudó. Por eso iba pasando de casa de mis hermanas a la de mis mejores amigos”, dijo Sorenson.

Sorenson fue el primer residente en mudarse a Visions Park.

“Empecé a llorar porque estaba feliz. Es precioso. Es un lugar totalmente nuevo”, dijo Sorenson.

Pasa Chidthai ha ido perdiendo la visión en los últimos cinco años debido a un glaucoma grave y a retinopatía diabética. También tiene una amputación en una extremidad inferior.

“La ducha tiene barras de apoyo y un asiento. Es decir, en mi mente pensé que estaba diseñada específicamente para mí. Sé que no fue así, pero tiene todo lo que busco en un lugar para vivir”, dijo Chidthai.

Ubicación y servicios

Visions Park se encuentra junto al campus principal del Blind Center of Nevada, lo que reduce el tiempo y el costo de transporte para los residentes. La comunidad también ofrece servicios de apoyo en las propias instalaciones. La gran inauguración oficial está programada para el 27 de agosto.