El gobierno federal publica el plan definitivo para la gestión del río Colorado hasta 2036

LAS VEGAS, NV (Vegas Hoy) - La Oficina de Recuperación ha publicado un análisis ambiental definitivo que detalla cómo el gobierno federal planea gestionar el río Colorado durante la próxima década.

El documento, denominado Declaración Final de Impacto Ambiental (EIS, por sus siglas en inglés), establece un marco flexible de toma de decisiones para orientar las operaciones hídricas en el lago Powell y el lago Mead hasta el año 2036.

En lugar de establecer reglas rígidas, el marco define límites, denominados “barreras de contención”, dentro de los cuales los administradores federales pueden ajustar las operaciones hídricas según las condiciones reales de cada año. Dichos límites incluyen:

• Las liberaciones anuales de agua del lago Powell oscilan entre los 5 y los 12 millones de acres-pie; un acre-pie equivale aproximadamente a la cantidad de agua necesaria para cubrir un acre de terreno con una profundidad de un pie, o cerca de 326,000 galones.
• Reducciones por escasez de agua para los estados de la Cuenca Baja de hasta 3 millones de acres-pie.
• La capacidad de almacenar hasta 8 millones de acres-pie de agua conservada en el lago Powell y hasta 3 millones de acres-pie en el lago Mead para su uso futuro.
• Conservación voluntaria de agua en la Cuenca Superior de hasta 200,000 acres-pie, dependiendo de las condiciones de abastecimiento de agua.

Dentro de esos límites, el gobierno federal tiene previsto emitir directrices operativas actualizadas aproximadamente cada dos años. El marco también deja margen para que los siete estados de la cuenca del río Colorado alcancen sus propios acuerdos de consenso, los cuales podrían incorporarse posteriormente a las operaciones futuras.

“El Departamento tiene la responsabilidad de garantizar que el sistema del río Colorado siga siendo fiable y resiliente para los millones de estadounidenses, comunidades e industrias que dependen de él”, afirmó el secretario del Interior, Doug Burgum. “Este marco ofrece la flexibilidad necesaria para responder a las condiciones hidrológicas cambiantes, al tiempo que preserva la oportunidad de que los estados de la cuenca continúen trabajando en soluciones duraderas basadas en el consenso”.

El proceso de revisión federal comenzó en junio de 2023. A lo largo de tres años, la Oficina de Recuperación recopiló aportaciones de estados, tribus, agencias federales y el público. Tras la publicación del borrador del EIS en enero de 2026, la agencia recibió más de 18,000 comentarios, incluidas 785 presentaciones únicas. Esa información se utilizó para definir la alternativa preferida final.

“Este plan logra un equilibrio entre flexibilidad y previsibilidad para el sistema del río Colorado, el cual es vital para los 40 millones de personas que dependen de él”, afirmó Andrea Travnicek, subsecretaria de Agua y Ciencia.

Está en curso un proceso internacional independiente que regula las entregas de agua a México.