Turista francés muere en el Valle de la Muerte tras quedar atrapado su vehículo en una carretera remota

LAS VEGAS, NV (Vegas Hoy) - Un turista francés de 68 años falleció debido al calor extremo el lunes después de que su vehículo quedara atascado en un remoto camino rural en el Parque Nacional de Death Valley, lo que lo obligó a él y a su acompañante a intentar caminar hacia un lugar seguro a través de llanuras de sal áridas.

Pierre Michel Formosa y su acompañante de viaje, ambos de visita desde Francia, conducían por West Side Road cuando su vehículo quedó atrapado en lodo denso cerca de Queen of Sheba Mine Road, informaron los oficiales del parque.

Al encontrarse con un vehículo varado en una zona aislada del parque y sin otros automovilistas a la vista, los dos hombres tomaron la decisión de emprender el viaje a pie. Comenzaron a caminar a través de las llanuras de sal expuestas hacia Badwater Road para buscar ayuda.

Esa tarde, las temperaturas en la cuenca alcanzaron unos sofocantes 116 grados Fahrenheit (aproximadamente 46.6 °C).

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Tras caminar aproximadamente 1.3 millas bajo el calor intenso, Formosa no pudo continuar. Su acompañante siguió adelante solo hacia Badwater Road, donde finalmente logró hacerle señas al conductor de un vehículo que pasaba. El automovilista lo transportó al Centro de Visitantes de Furnace Creek para reportar la emergencia poco después de las 2:00 p.m.

Los guardaparques del Servicio de Parques Nacionales y un ayudante del Sheriff del condado de Inyo iniciaron una operación de búsqueda y rescate a las 2:13 p.m. El equipo de un helicóptero de la Patrulla de Carreteras de California se unió a la búsqueda desde el aire y localizó a Formosa más tarde esa misma tarde, aproximadamente a 1.5 millas de Badwater Road.

Fue declarado muerto en el lugar. La Oficina del Forense del Condado de Inyo llevará a cabo una investigación para determinar la causa exacta y las circunstancias del fallecimiento.

“Este es un recordatorio desgarrador de lo rápido que las condiciones aquí pueden volverse peligrosas”, expresó el superintendente del Parque Nacional de Death Valley, Mike Reynolds. “Death Valley es un lugar extraordinario, pero su calor, distancias y aislamiento pueden ser peligrosos, independientemente de la experiencia de cada quien”.

Las autoridades del Servicio de Parques Nacionales enfatizaron que si un vehículo queda inutilizado dentro del parque, permanecer junto al auto suele ser la opción más segura. Un vehículo proporciona sombra y refugio esenciales, y es significativamente más fácil de localizar para los equipos de búsqueda desde el aire que una persona caminando en un terreno abierto.