Se inaugura el Monumento a los Veteranos del Estado de Nevada en el noroeste del valle de Las Vegas

LAS VEGAS, NV (Vegas Hoy) - El Monumento a los Veteranos del Estado de Nevada se inauguró el miércoles en el complejo deportivo Thunderbird, en el noroeste del valle de Las Vegas.

Para Vincent Palmieri, veterano galardonado dos veces con el Corazón Púrpura, el monumento representa una bienvenida a casa y una sensación de aceptación que, según afirma, nunca recibió al regresar de la guerra de Vietnam.

“Estar frente a este monumento a Vietnam trae muchos recuerdos”, dijo Palmieri. “Algunos son buenos; otros, no quiero recordarlos. Pero siento que mis hermanos y hermanas podemos venir aquí”.

Retiran estatuas del edificio Grant Sawyer

El monumento cuenta con 18 estatuas que representan a miembros de las fuerzas armadas, desde la Guerra de Independencia hasta la guerra global contra el terrorismo.

Durante un tiempo, las estatuas no tuvieron una ubicación permanente. Anteriormente se encontraban en el edificio Grant Sawyer, pero esa zona fue remodelada para destinarla a vivienda asequible.

Palmieri dijo que se le saltaron las lágrimas al ver por primera vez las estatuas en su nuevo hogar.

“Entré por la puerta y mi cuerpo, por así decirlo, se quedó paralizado”, dijo Palmieri. “Y a medida que me acercaba, él vino hacia mí; se me llenaban los ojos de lágrimas porque, si uno vio esto en el edificio Grant Sawyer y lo ve aquí hoy, es como el día y la noche”.

Funcionarios intervienen en la ceremonia

La alcaldesa de Las Vegas, políticos locales y el sheriff de la policía metropolitana hablaron en la ceremonia sobre la importancia de honrar a quienes prestaron servicio.

“Este es el monumento a los veteranos más hermoso que he visto jamás”, dijo la alcaldesa. “Y me siento muy orgulloso de la ciudad. Y muy orgulloso de ser el alcalde de una ciudad que se preocupa tanto por sus veteranos”.

La concejala del Distrito 4, Francis Allen-Palenske, señaló que la creación del monumento llevó años. Afirmó que se trata del “monumento a los veteranos más grande, tanto en tamaño como en alcance, al oeste del Misisipi”.

Palenske señaló que intercedió ante el gobernador para conseguir esa ubicación, la cual se encuentra en una zona del valle que muchos militares y veteranos consideran su hogar.

“Está muy bien ubicada, aproximadamente a medio camino entre la Base de la Fuerza Aérea Creech y la Base de la Fuerza Aérea Nellis”, dijo Palenske. “Tenemos muchos militares en servicio activo viviendo en la zona noroeste del Valle, y también muchos jubilados, debido a su ubicación céntrica. Por eso, aquí hay una gran cantidad de veteranos”.

Participación y planes futuros

Palenske dijo que la participación fue mayor de lo esperado.

“Tuvimos 350 confirmaciones de asistencia, así que alquilamos 350 sillas; pero, al haber gente de pie, daba la sensación de que había 600 o 700 personas”, dijo Palenske.

Ella dijo esperar que este espacio les recuerde a los veteranos que son valorados. El monumento también incluye un anfiteatro que albergará eventos durante los años venideros.

Palenske señaló que la ciudad está trabajando en un componente de audio para que los visitantes puedan escuchar y aprender sobre la historia que hay detrás de cada escultura. Ella señaló que el sitio web del memorial acaba de completarse, y que la ciudad está colaborando con el CCSD y la UNLV en el desarrollo de planes de estudio y visitas educativas al memorial.

Coste y financiación

El proyecto tuvo un costo total de 7.7 millones de dólares. Casi la mitad fue financiada por el Estado, mientras que los donantes cubrieron el resto.

La ciudad de Las Vegas informó que sigue recaudando fondos. Las personas interesadas en ayudar pueden ponerse en contacto con el Fondo del Alcalde.