Enfermera lleva atención médica a personas sin hogar durante la ola de calor en Las Vegas

LAS VEGAS, NV (Vegas Hoy) - Mientras continúa la ola de calor en el valle de Las Vegas, un equipo de medicina de calle del Hope Christian Health Center acude directamente a las personas que viven a la intemperie para brindarles atención médica.

Jennifer Austin, enfermera titulada con amplia experiencia y coordinadora del equipo de medicina de calle del centro, trabajó el martes junto a un estudiante de enfermería cerca de las avenidas Nellis y Sahara, donde ayudaron a al menos tres personas.

Atención prestada en la calle

Una mujer había estado viviendo intermitentemente en la calle durante unos dos años y había permanecido a la intemperie durante toda la ola de calor. Estaba acurrucada sobre un cojín, con un saco de dormir y una sombrilla encima para protegerse del sol. Austin le tomó la presión arterial y un estudiante de enfermería trabajó con otras dos personas para asegurarse de que estuvieran sanos.

“Simplemente hacemos lo que podemos para mantenernos frescas y sobrevivir”, dijo la mujer sin hogar.

Austin y el asistente médico también atendieron a un hombre llamado Stephen, quien subió a una furgoneta con aire acondicionado mientras Austin le limpiaba una herida en la pierna. Un tercer paciente, Rich, fue tratado por lo que dijo que era una picadura de araña en el dedo. El equipo se puso en contacto por video con una enfermera especializada y estaba gestionando la obtención de antibióticos para Rich. Como Rich no tiene teléfono, Austin planeó localizarlo más tarde mediante un AirTag para entregarle la receta.

“Esta gente es increíble. Si no fuera por ellos, repito, no sé dónde estaría”, dijo Rich.

Resultados y atención continua

Antes de que terminara la visita, la mujer que se encontraba cerca de Nellis y Sahara logró comunicarse con su hija, quien pasó a recogerla para sacarla del calor. Austin intentó internar a Stephen en un centro de atención, pero se topó con obstáculos burocráticos. Más tarde, Austin y el estudiante de enfermería consiguieron fondos, incluida la ayuda de Feed My Sheep, una organización sin fines de lucro que defiende los derechos de las personas sin hogar, suficientes para proporcionar a Stephen y a su perro Milo un lugar donde alojarse durante al menos un par de semanas.

Austin señala que Hope Christian Health Center es un centro de salud federalmente cualificado, lo que le proporciona financiación para atender a pacientes con cobertura insuficiente o sin seguro médico. En 2025, Austin y su equipo realizaron más de 7,900 contactos, incorporaron a 73 nuevos pacientes a tratamientos de atención primaria continuada y completaron 549 consultas facturables.

Jennifer Austin comenta que anteriormente fue voluntaria en otros grupos de defensa de las personas sin hogar, incluida la organización Feed My Sheep, que organizaba eventos para alimentar a la gente y proporcionar recursos. Como enfermera titulada, a Austin le pidieron que examinara a personas para detectar diversas afecciones médicas como parte de su labor de voluntariado. Más tarde, entró en contacto con el Hope Christian Health Center cuando este organizaba eventos de lavado de pies y decidió que quería trabajar para la organización. Luego pasó a formar parte del centro y organizó el equipo médico de calle.